おいしいチョコレートと熱帯の森をつくる取り組み | webマガジン | DOWELL 〜いいことをして、この世界をよくしていこう。〜

2019/7/1

あなたが食べるチョコレートと赤道の森の関係

みなさんが大好きなチョコレート。何でできているかご存じですか？

チョコレートの原料はカカオ。私たちが食べているのは、カカオの木に成る実の種子の部分にあたります。「カカオ豆」と呼ばれますが、実はチョコレートは、カカオの種からできているんです。

カカオの木は熱帯植物で、おもに赤道付近で育ちます。気温や湿度、日照時間など、さまざまな条件が揃わないと、カカオの木は育ちません。カカオの苗木を育ててカカオ豆が収穫できるようになるまでには、およそ５年かかると言われています。

熱帯の原生林の中で生長するカカオの若木は、他の植物の木陰で、大地の栄養を吸い上げながら、少しずつ大きくなっていきます。熱帯の植物というと、なんだか丈夫そうですが、実はカカオの若木は強い陽射しが苦手なのです。

おいしいチョコレートの原料は、高温多湿な森の環境に守られながら育ちます。

ところが近年、赤道周辺のカカオの原産国では、農地開拓が急速に進み、原生林がどんどん失われています。森が失われれば、土壌の質も劣化していきます。カカオの木を育む豊かな生態系が、いま崩れてきているのです。

このままカカオ原産国の森がどんどん失われていったら、私たちはいずれ、おいしいチョコレートが食べられなくなってしまうかもしれません。チョコレートが稀少になり、ふだんのおやつでは食べられない高級品になってしまうかも……!?

では、原産国の人たちに、これ以上農地を拡げないで欲しい、とお願いすれば良いでしょうか？　おいしいチョコレートのために、広大な原生林の中でカカオの実を探し、カカオ豆を日本に届けてください、とお願いすれば良いでしょうか？　それでは原産国の人たちの暮らしが成り立ちません。

私たちが食べているチョコレートが、これからもずっとおいしいものであり続けるためには、２つの課題があるのです。

A. カカオ原産国の森林を守る

B. カカオ原産国の農家の人たちの生活を守る

そこで、Do well by doing good.活動では、森をつくるカカオ農園を支援しようと考えました。カカオ原産国の農家の人たちに、カカオを栽培しながら、一緒に森を再生していってもらうのです。

支援の第１段階は、強い陽射しからカカオの若木を守る、日傘のような役割を果たすシェードツリー（日陰樹）の提供です。シェードツリー（日陰樹）の苗木を、カカオ原産国のひとつであるコートジボワールの農家の人たちに植えてもらい、森林に近い環境下でカカオを栽培してもらいます。

もちろん、これはカカオの栽培を目的にした、人工的な森です。自然の森の生態系とまったく同じではありません。でも、たとえ「不完全な」森でも、２つの課題の解決に大きく貢献します。計画的にカカオ農園を運営し、地域の緑化を実行することで、カカオ農園の人々の収入が安定し、カカオの品質も向上します。

まずは、２万本のシェイドツリーの苗木。Do well by doing good.活動は、ここからスタートしようと思います。

2019年7月4日オープンの日本初のウェルフードマーケット＆カフェ「imperfect表参道」では、現在Do well by doing good.活動を応援してくれる方を募集しています。

imperfectが提案する、世界の「食」と「農」を取り巻く課題解決のための３つのプロジェクトは、一定数の票が集まったものから支援していきます。

「imperfect表参道」にて、１回のお会計につき１枚お渡しするチップを、店内に設置した各プロジェクトのボックスに入れてください。

商品の購買、そして投票というアクションで、世界をほんの少しずつでも変えていきましょう！

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